Donceles, la calle donde reviven cámaras viejas en CDMX

Por Bruno Cortés

Una cámara que dejó de disparar no necesariamente termina en un cajón. En la calle de Donceles y sus alrededores, dentro del Centro Histórico de Ciudad de México, todavía existen comercios y talleres donde un equipo usado puede recibir un diagnóstico antes de ser reemplazado, vendido para piezas o conservado como recuerdo.

El corredor fotográfico convive con librerías de viejo, edificios históricos y tiendas especializadas. Donceles es una de las calles más antiguas de la capital: el sitio oficial de turismo de Ciudad de México señala que conserva el mismo nombre desde 1524, cuando se cree que fue trazada.

Desde hace años, guías locales ubican una concentración de negocios de fotografía entre República de Chile, Palma y República de Brasil. En ese tramo pueden encontrarse cámaras nuevas y usadas, lentes, tripiés, filtros, rollos, accesorios y algunos servicios técnicos.

Pero la historia más interesante no está únicamente en los aparadores. Se encuentra en los talleres: espacios donde una cámara llega abierta, golpeada, con una falla electrónica o después de permanecer décadas guardada. Antes de prometer una reparación, hace falta revisar qué funciona, qué pieza falta y si el costo del rescate tiene sentido para su propietario.

Un taller dentro del corredor

En Donceles 52, segundo piso, Fotomecánica Profesional forma parte de esa economía de reparación. El negocio se presenta como un espacio dedicado a la venta y reparación de cámaras fotográficas, digitales y de video, bajo la atención de David Serrano Morales. Una ficha pública del establecimiento también lo ubica en ese domicilio.

Las imágenes compartidas por el negocio muestran cuerpos de cámaras abiertos, lentes desmontados, piezas pequeñas, herramientas y equipos de distintas generaciones sobre mesas de trabajo. El valor documental de esas fotografías está en mostrar que una cámara no siempre llega al mostrador como mercancía: a veces llega como problema técnico.

El diagnóstico es el punto de partida. Una cámara usada puede presentar fallas en el obturador, el avance de la película, el exposímetro, los contactos de batería o los sellos que evitan filtraciones de luz. En un lente, la revisión puede incluir golpes, humedad, polvo o deterioro interno. La respuesta cambia según el modelo, la disponibilidad de piezas y el costo de la mano de obra.

No conviene asumir que cada reparación será posible. Algunos equipos dejaron de fabricarse hace décadas. Otros dependen de refacciones difíciles de localizar. También existen casos en los que el costo de abrir, limpiar, ajustar y probar una cámara supera su valor de mercado.

Reparar, comparar o dejar ir

La decisión no siempre es económica. Una cámara puede haber pertenecido a un familiar, haber documentado viajes durante años o representar la primera oportunidad de aprender fotografía con película. En esos casos, el valor sentimental influye tanto como el presupuesto.

Para estudiantes, fotógrafos aficionados y compradores primerizos, Donceles ofrece otra ventaja: permite comparar antes de comprar. Un equipo usado puede parecer accesible en el aparador, pero conviene preguntar si fue revisado, qué batería utiliza, si el obturador trabaja correctamente y si existe garantía o posibilidad de servicio.

La calle conserva además comercios activos dedicados a equipo contemporáneo. SyriusCam opera en Donceles 67-A y anuncia servicio técnico especializado en cámaras y telescopios, con diagnóstico, limpieza, calibración y refacciones. Videostaff mantiene una sucursal en Donceles 59, entre Palma y República de Chile, con oferta de fotografía, video y accesorios.

A pocas calles, en República de Cuba 45, FixCenter Photography se presenta como un servicio de reparación para cámaras analógicas, réflex digitales y equipos sin espejo. La cercanía confirma que la actividad fotográfica no termina en una sola calle, sino que se extiende por una pequeña red comercial del Centro Histórico.

Un oficio que prolonga la vida de los objetos

La reparación de cámaras ocupa un lugar particular dentro de la economía creativa. No se trata solo de nostalgia tecnológica. Un equipo recuperado vuelve a circular: puede regresar a una mochila, servir para una clase, acompañar un proyecto personal o evitar la compra inmediata de otro aparato.

El oficio exige paciencia y conocimiento acumulado. Una persona reparadora no trabaja únicamente con manuales: también depende de la experiencia para reconocer mecanismos, identificar síntomas y decidir hasta dónde conviene intervenir. El reportaje de campo debe documentar ese proceso con casos concretos y no con generalizaciones.

Donceles tampoco debe presentarse como un museo detenido en el tiempo. En el mismo corredor conviven cámaras analógicas, equipos digitales, videocámaras, lentes contemporáneos y accesorios para producción audiovisual. La reparación forma parte de esa mezcla: una economía de barrio capaz de atender tanto a quien busca una cámara antigua como a quien necesita recuperar una herramienta de trabajo.

La pregunta final no es si todas las cámaras viejas pueden volver a la vida. Algunas no lo harán. La historia está en que todavía existe una calle donde alguien puede abrirlas, examinarlas y responder con honestidad si vale la pena intentarlo.

Recuadro de servicio: qué preguntar antes de dejar una cámara

Ruta básica de referencia